בכדורגל הישראלי יש רק שני דברים קבועים: ערן זהבי תמיד כובש, וההגנות תמיד מתקשות במצבים נייחים. אצטדיון טרנר ראה הערב (חמישי) את שתי האקסיומות מתקיימות, כשנבחרת ישראל נפרדה ב-1:1 מאכזב עם צפון מקדוניה ואיבדה נקודות שעלולות להתברר כגורליות במאבק על ההעפלה ליורו 2020. בעקבות התיקו הביתי העלתה הנבחרת את מאזנה ל-8 נקודות ונשארה במקום השני בבית ז', אבל כבר מחר היא עלולה לרדת למקום הרביעי, בהתאם לתוצאות של אוסטריה (מול לטביה) וסלובניה (נגד פולין).
לפני המשחק דובר רבות על בחירת ההרכב של אנדי הרצוג, שכללה לא מעט שחקנים שלא מקבלים דקות באופן סדיר או כלל לא משתייכים לקבוצה במקרה של אלי דסה. את סימני החלודה אפשר היה לראות בהחלט: המחצית הראשונה התנהלה בעצלתיים, כשצפון מקדוניה בעיקר מתגוננת ומנצלת מפעם לפעם את חוסר הביטחון של שלושת הבלמים של הרצוג. בדקה ה-24 ישראל כמעט עלתה ליתרון: עומרי בן הרוש הגביה כדור לא מדויק, אבל השוער המקדוני שמט ברשלנות, הבעיטה של ערן זהבי נהדפה מקו השער, והריבאונד של מונס דאבור הלך לרשת. לצערו של חלוץ סביליה המסופסל, השער נפסל בטענה שנויה במחלוקת לנגיעת יד. עד שריקת המחצית היתה זו דווקא מקדוניה שתקפה ויזמה, אולם למרבה המזל לא היתה מספיק מדויקת בשליש ההתקפי האחרון.
המחצית השנייה היתה עירנית יותר. מונס דאבור שוב התקרב לכבוש כשהפעם הכדור שבעט מתוך הרחבה נעצר בקורה, גם אלי דסה שלא הורגש ב-45 הדקות הראשונות התעורר, וישראל נראתה במומנטום. מנור סולומון, מנקודות האור של הנבחרת במחצית הראשונה, המשיך ביכולת הטובה בשני צידי המגרש, ובדקה ה-55 בא על שכרו. מבצע יחיד אופייני של הכישרון הצעיר סידר לערן זהבי את שערו השמיני הקמפיין.
אלא שדווקא אז הופיעה הרעה החולה המוכרת של הכדורגל הישראלי. אדמי המקדוני נשאר בלתי מכוסה אחרי שכדור חופשי של האורחת הוגבה מזווית אלכסונית, ונגח לרשת של מרציאנו את השוויון בדקה ה-64. עד הסיום ישראל לחצה, הגיעה לקרבת השער של מקדוניה, אבל לא היתה מספיק מדויקת. את ההזדמנות לתקן היא תקבל כבר ביום שני הקרוב, כשתתארח אצל נבחרת סלובניה.
מהלך המשחק
השופט השבדי אנדראס אקברג הוציא את המשחק לדרך
ניסיון בעיטה ראשון של ישראל: נאתכו בעט מ-25 מטר כדור שפגע בשני שחקני הגנה מקדונים ושינה כיוון, אבל דימיטרייבסקי היה במקום וקלט
נבחרת ישראל תקפה בדקות הראשונות בעיקר מהאגף השמאלי. סולומון חדר לרחבה והעביר כדור רוחב, השוער המקדוני שוב קלט
גם תורו של ערן זהבי לבעוט מחוץ לרחבה הגיע. הכדור עבר הרבה מעל המשקוף
ישראל כבשה, אבל השער נפסל. בן הרוש הגביה, דימיטרייבסקי שמט ברשלנות, הבעיטה של זהבי נהדפה מקו השער ודאבור המשיך את הריבאונד לרשת, אבל השופט השבדי טען שהאחרון עצר את הכדור בידו
מצב הבקעה ראשון גם למקדונים. בארדי בעט בעוצמה למסגרת מ-25 מטר, מרציאנו הדף היטב
עוד הזדמנות גדולה למקדוניה: כדור קרן לזכות ישראל נהדף, אליוסקי דהר באין מפריע מקו החצי עד סף הרחבה, אבל בעט ליד הקורה של מרציאנו
ההגנה הישראלית מבולבלת. פרץ איבד, אלמאס יכול היה לכבוש אבל בעט לרגליים של טהא
ביברס נאתכו בעט כדור לא חזק מ-30 מטר למסגרת, דמיטרייבסקי קלט
עוד ניסיון בעיטה מרחוק של ישראל: דור פרץ סיים התקפה יפה עם בעיטה לשמיים מ-25 מטר
בארדי הפעלתן עבר את נאתכו וטהא בקלות בדרך לרחבה והשאיר לנסטורובסקי, אבל הבעיטה של האחרון לא היתה בכיוון
מחצית בטרנר. עדיין 0:0
המחצית השנייה יצאה לדרך. אין שינויים בשתי הנבחרות
אלי דסה בפעולה ההתקפית הראשונה במשחק העביר כדור רוחב מסוכן, דאבור הסתובב ובעט מזווית קשה לקורה והחוצה. כמעט 0:1 לישראל
ישראל עלתה ל-0:1 מוצדק. סולומון ליהטט באגף והעביר רוחב, מלך שערי המוקדמות ערן זהבי היה במקום כדי לדחוק ברגל שמאל את שערו השמיני בקמפיין
חילוף ראשון של ישראל: בירם כיאל נכנס במקום עומרי בן הרוש, הרצוג שינה מערך
ישראל השתחררה אחרי השער. דאבור הגביה כדור מצוין לדסה ברחבה, אבל המגן לא הצליח להשתלט
מקדוניה השוותה ל-1:1 בניגוד למהלך המשחק. אליוסקי הגביה כדור חופשי מאגף ימין, אדמי התרומם מעל טהא ונגח פנימה
מקדוניה עם חילוף התקפי: גוראן פאנדב הוותיק נכנס במקום הקפטן איליה נסטורובסקי
ערן זהבי ניער את ולקובסקי ובעט מ-25 מטר כדור מסוכן, שעבר קצת מעל המשקוף
חילוף שני בנבחרת: תומר חמד נכנס, מונס דאבור יוצא. חלוץ צ'רלטון יביא את הישועה?
אלחמיד פרץ באגף, הגיע לרחבה והעביר רוחב, אבל הגנת מקדוניה הרחיקה לפני שזהבי הגיע
לחץ גדול של ישראל: סולומון הגביה מצוין, זהבי גלש אבל פספס את הכדור בסנטימטרים
כיאל הכניס כדור יפה לרחבה, זהבי בעט לא חזק, דימיטרייבסקי קלט
מקדוניה כמעט כבשה שער ניצחון דרמטי. פאנדב נותר חופשי לגמרי מול מרציאנו, אבל העביר כדור רוחב חלש שהורחק על ידי טהא
שריקת סיום בטרנר: 1:1 מאכזב לנבחרת ישראל
הרכבי הקבוצות
בית ז'
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 פולין10 8 1 1 5-18 25 2 אוסטריה10 6 1 3 9-19 19 3 סלובניה10 4 2 4 11-16 14 4 צפון מקדוניה10 4 2 4 13-12 14 5 נבחרת ישראל10 3 2 5 18-16 11 6 לטביה10 1 0 9 28-3 3