בשורה מרה לשחקן נבחרת איטליה ורומא לאונרדו ספינאצולה. המגן בן ה-28, שנפצע אמש (שישי) במשחק בו ניצחו האזורי 1:2 את נבחרת בלגיה בדרך לחצי גמר אליפות אירופה, ייעדר תקופה ארוכה מהמגרשים. על פי דיווח של העיתונאי פבריציו רומנו, ספינאצולה קרע את גיד האכילס וייעדר בין חמישה לשישה חודשים. כזכור, ספינאצולה פונה מהמגרש על אלונקה, כשהוא ממרר בבכי. לאחר היוודע חומרת הפציעה ותקופת ההיעדרות, אמר ספינאצולה לתקשורת: "אני בטוח שאחזור בקרוב, שום דבר אינו בלתי אפשרי עם הרוח הקבוצתית הזו".
הצלילה וההתחזות של צ'ירו אימובילה אתמול במהלך הניצחון של איטליה על בלגיה (1:2) ברבע גמר יורו 2020 עוררו לא מעט עניין ברשת ובתקשורת. החלוץ האיטלקי "נתפס על חם" כאשר לכאורה זייף פציעה לפני השער של ניקולו בארלה (שקבע 0:1). אימובילה ניסה לסחוט פנדל, נשכב על הדשא אחרי מגע מול יריבו הבלגי, אבל בארלה הצליח לכבוש והמצלמה קלטה את אימובילה קם מיד ורץ לחגוג - הוכחה לכאורה שהוא התחזה ולא באמת סבל מכאבים, על אף ההתפתלות.
"אני אפילו לא צוחק מזה, כי זה פאתטי!", אמר הפרשן האנגלי ושחקן העבר אלן שירר, "זה מביך מאוד". לדברי שירר, "אפשר לראות אותו נותן מבט לעבר השופט אפילו לפני שהוא נופל. זה מביך ופאתטי!". גם הפרשן האנגלי גארי ליניקר עקץ את בארלה, כשאמר "הוא נופל בצורה נואשת, מנסה לסחוט פנדל, עושה פרצוף של 'אוי אני סובל מכאבים, אני סובל, אני סובל', ואז הכדור נכנס והוא מתרומם וצועק 'אני בסדר, אני בסדר'. זאת התאוששות מדהימה". אימובילה גם הפך לבדיחת רשת, כשבטוויטר לעגו לו, קראו לתת לו אוסקר וכינו את ההתאוששות שלו כ"נס".
אחרי הלעג, באיטליה החליטו להגיב. העיתונאי הוותיק של "לה רפובליקה" מאוריציו קרוסטי, שגם כתב מספר ספרי ספורט באיטליה, פירסם מאמר במגזין ובו התייחס לדברים של ליניקר ושירר, ובכלל של האנגלים. לדבריו, הביקורת צבועה, בהתחשב בעובדה שגם יורגן קלינסמן מפרשן עבור BBC, כשהחלוץ הגרמני היה אחד מגדולי הצוללנים. עוד נטען שהסיבה לתגובה האנגלית היא החשש שלהם מאיטליה החזקה, שנשארה הנבחרת הכי בכירה בטורניר והכי מסוכנת, אחרי ההדחה של צרפת, גרמניה, הולנד ובלגיה. עוד הוא טוען שזה מגיע כתגובה לדרישה של האיטלקים להעביר את המשחקים מוומבלי לרומא או מינכן, לאור בעיית הקורונה שיש באנגליה.
לסיכום קרוסטי הקניט את ליניקר, כינה אותו הפרשן עם "התסרוקת שחורה לבנה", וסיים עם עקיצה על המשפט המפורסם של ליניקר ("כדורגל הוא משחק שנמשך 90 דקות, ובסוף הגרמנים מנצחים"). לדברי האיטלקי, "אם נתייחס לאמירה של ליניקר, הרי שהכדורגל הוא משחק שבו 22 שחקנים רודפים אחרי כדור במשך 90 דקות, ובסוף האנגלים נשארים מרירים כי הם לא זכו בכלום מאז 1966".