בלגיה - איטליה: קווין דה בראונה צפוי לפתוח בהרכב

הנבחרת של רוברטו מרטינס לא הרשימה במיוחד, אבל הצליחה לעבור את פורטוגל עם 0:1 בזכות שער גדול של תורגן הזאר בשמינית הגמר. אבל לא הכול ורוד כיוון שקווין דה בראונה ואדן הזאר נפצעו באותו משחק ונאלצו לנטוש אותו באמצע. טובי אלדרווירלד, תורגן הזאר ותומאס ורמאלן יחמיצו את חצי הגמר - אם בלגיה תעלה לשם - אם יספגו צהוב.

המאמן רוברטו מרטינס התראיין לאתר "גול" לקראת המשחק והעריך שיש סיכוי טוב שהזאר ודה בראונה יהיו כשירים. למרות זאת, בבלגיה מדווחים שדה בראונה כשיר ויפתח בהרכב. "זה קרוב מאוד. הם מסוגלים להיות חלק מהנבחרת ולקחת חלק מסוים באימונים, ונראה איך הם ייראו ביממה הקרובה", אמר מרטינס.

מרטינס הילל את לוקאקו ודה בראונה ואמר ש"הם שני השחקנים הטובים בעולם בתפקידם. אם היו לי 100 מיליון יורו להמר על הזוכה בכדור הזהב, הייתי שם 50 מיליון על כל אחד מהם. הם שני שחקנים פנטסטיים, ואני מקווה שהם יקבלו את ההערכה וההוקרה שהם ראויים לה".

מרטינס מתרשם מהגרסה החדשה של לוקאקו, שנראה בוגר ובשל יותר. "הוא סקורר הרבה יותר מאז שעבר לאינטר. הוא הגיע לקבוצה הנכונה, בזמן הנכון, למאמן הנכון (אנטוניו קונטה), וההתפתחות שלו מרשימה. הוא משפיע על המשחק בהרבה דרכים, לא רק על ידי כיבוש שערים".

האזורי עברו 120 דקות קשות מאוד מול אוסטריה ובסופו של דבר השיגו את שלהם עם 1:2. עכשיו, לראשונה בטורניר הנוכחי, מחכה לאיטליה משחק אליו היא לא מגיעה כפייבוריטית כשבאופן מסורתי זה מה שהנבחרת הזו אוהבת. בניגוד לעמיתו מבלגיה, רוברטו מאנצ'יני נהנה מסגל מלא כשניקולו בארלה, ג'ובאני די לורנצו ומתאו פסינה צריכים להיזהר מכרטיס צהוב כדי לא להחמיץ את חצי הגמר, אם איטליה תהיה שם.

לרשות רוברטו מאנצ'יני יעמוד סגל מלא לראשונה בטורניר, כולל 26 שחקנים. אלסנדרו פלורנצי חוזר מפציעה ועשוי לפתוח, האזורי מתכננים שני שינויים: ג'ורג'ו קייליני צפוי לפתוח במקום פרנצ'סקו אצ'רבי ופדריקו קייזה אמור לקבל מקום ב-11 על חשבון דומניקו ברארדי.

מאמן איטליה רוברטו מאנצ'יני אמר: "נשחק את המשחק שלנו, אנחנו תמיד מכבדים את היריבה ויודעים כמה היא טובה. אין משחקים קלים כמו שראינו בטורניר הזה. בלגיה אחת הנבחרות הטובות בעולם כרגע".

ג'ורג'ו קיילני אמר: "אנחנו לא צריכים לחפש מוטיבציה בשביל משחקים כאלה כי האדרנלין יעשה הכול ברגע שנצא אל המגרש. אני חושב שיהיה משחק בין שתי נבחרות נהדרות והפרטים הקטנים יעשו את ההבדל". בלם יובנטוס דיבר על ההתמודדות מול רומלו לוקאקו ואמר: "הייתה לו עונה נהדרת באינטר, יהיה קשה להתמודד איתו, אבל אני בטוח שגם הוא וגם אני נישן טוב הלילה".

• זה יהיה המפגש החמישי בין איטליה לבלגיה בטורניר גדול, כל ארבעת הקודמים היו בשלב הבתים. זה קרה במונדיאל 1954 וביורו 1980, 2000 ו-2016. איטליה ניצחה שלוש פעמים ומפגש אחד נגמר בתיקו.
• איטליה הגיעה לרבע גמר היורו בפעם הרביעית ברציפות ובכל פעם עד כה המפגש הוכרע בדו קרב פנדלים. האזורי עפו מול ספרד ב-2008 ונגד גרמניה ב-2016 ועברו את אנגליה ב-2012.
• איטליה ספגה יותר משער אחד רק במשחק אחד מ-18 האחרונים שלה בטורניר גדול (מונדיאל או יורו) וזה קרה בתחילת יורו 2012. היא ספגה רק 13 שערים ב-18 המשחקים האלה ושמרה 8 פעמים על רשת נקייה. הפעם היחידה שהיא חטפה יותר משער אחד היה בגמר 2012 כשהובסה 4:0 על ידי ספרד.
• בלגיה ניצחה בשבעה משמונת המשחקים האחרונים שלה ביורו כשההפסד היחיד היה ברבע גמר יורו 2016, אז הפסידה 3:1 לוויילס.
• אם מחשיבים גם את ההארכה מול אוסטריה, איטליה ניצחה בארבעת המשחקים שלה ביורו עד כה. היא לא ניצחה מעולם בחמישה משחקים ביורו ברציפות.
• בלגיה הדיחה את האלופה פורטוגל בשמינית הגמר - ארבע מחמש הנבחרות האחרונות שהדיחו את האלופה המכהנת ביורו זכו לאחר מכן בגביע, פרט לאיטליה ביורו 2016.
• מאז מינויו של רוברטו מרטינס לנבחרת בלגיה בספטמבר 2016, היא רשמה הכי הרבה ניצחונות באירופה (47) וכבשה הכי הרבה שערים (175).
• תורגן הזאר, שכבש שער נהדר ב-0:1 מול פורטוגל, היה מעורב ישירות בשישה שערים בשבע הפעמים האחרונות שפתח בהרכב של השדים האדומים.