נבחרת ספרד מצאה את התמריץ המושלם: נקמה ברפאל ואן דר וארט. שחקן העבר ההולנדי ביקר בתחילת השבוע את סגנון המשחק של לה רוחה המתבסס על מסירות רבות וטען ש"היא משחקת בצורה מחרידה", אבל אחרי ה-0:5 אמש (רביעי) על סלובקיה הוא כבר נשמע אחרת.
"נראה שהמילים שלי נתנו מוטיבציה לנבחרת ספרד. היום הם נתנו משחק טוב, ואני מברך אותם על עלייתם לשמינית הגמר", צייץ ואן דר וארט.
שחקני ספרד לא הכחישו בסיום שרצו להשתיק את ואן דר וארט. "אנחנו מוכנים לקבל כל סוג של ביקורת, אבל כשמדובר בזלזול, אנחנו רוצים להגיב. את זה אנחנו לא מוכנים לקבל", הסביר סרג'יו בוסקטס.
גם בטלוויזיה הספרדית התמקדו בואן דר וארט במהלך המשחק, ושדר המשחק בטלוויזיה הממלכתית צהל אחרי השער החמישי לרשת של סלובקיה: "אנחנו מקווים שההולנדי היהיר צופה בזה עכשיו. הגול הזה מוקדש לו".
ב"אס" ציינו ש"ואן דר וארט העיר את המפלצת", והודו לו: "תודה שעשית מה שמאות אלפי אוהדים של הנבחרת לא הצליחו לעשות - ולגרום לשחקנים האלה לתת הכל על המגרש".