סקוטלנד - צ'כיה: "לא באנו לטורניר כדי לטייל, אלא כדי להותיר חותם"

כדי להעפיל ליורו נזקקה סקוטלנד לנצח בדו-קרב פנדלים את נבחרת ישראל, ולאחר מכן בדו-קרב פנדלים נוסף את סרביה. מעטים נותנים לנבחרת של סטיב קלארק סיכוי להעפיל מהבית, אך הסקוטים ינסו לנצל את תמיכת האוהדים כדי לחולל הפתעה. צ'ה אדמס ולינדון דייקס אמורים לפתוח בחלק ההתקפי, בעוד בילי גילמור שנפצע במשחק ההכנה מול לוקסמבורג אמור להיות כשיר. "צריך לפתוח הכי טוב שאפשר", אמר סקוט מקנה. "לא באנו לטורניר כדי לטייל, אלא כדי להשאיר חותם. העובדה שרוב השחקנים פה בילו כל כך הרבה זמן יחד גורמת לזה להרגיש יותר כמו קבוצה מאשר כנבחרת. ננסה לעלות מהבית הזה, זו המטרה שלנו.

גם הצ'כים יודעים שאנגליה וקרואטיה אמורות להתחרות על מקומות 1 ו-2 בבית, ולכן המשחק מחר עשוי להכריע את גורל הנבחרת שתסיים במקום השלישי ואולי תשיג את הכרטיס הנוסף לשלב הנוקאאוט. לוקאש פרובוד הפצוע נותר מחוץ לסגל, מה שאומר שאלכס קראל ככל הנראה יפתח במרכז הקישור לצד הכוכב תומאש סוצ'ק. "אנחנו מכירים את סקוטלנד ואת השחקנים שלהם", אמר תומאש הולש. "שיחקנו מולם פעמיים לאחרונה וראינו המון סרטונים שלהם. השיפור שלהם ברור לכולם, יש להם איכות גבוהה מאוד".

• סקוטלנד שבה לשלב הבתים של היורו לראשונה זה 25 שנה, ולטורניר גדול לראשונה מאז 1998.
• צ'כיה, לעומת זאת, העפילה ליורו שביעי ברציפות מאז 1996.
• בעוד הסקוטים מעולם לא עברו את שלב הבתים, הצ'כים צלחו אותו שלוש פעמים וינסו לעשות כך גם הפעם.
• שתי הנבחרות נפגשו פעמיים במהלך 2020 בליגת האומות, ובשני המקרים יצאו הסקוטים עם ידם על העליונה.
• הסקוטים לא הפסידו בששת משחקי הבית האחרונים שלהם בהאמפדן פארק, ובחמשת משחקיהם האחרונים בכל המסגרות. ב-16 משחקיהם האחרונים בכל המסגרות הפסידו פעמיים בלבד.
• הסגל הסקוטי הוא הכי פחות מנוסה ביורו, עם 482 הופעות משותפות. רק לקרייג גורדון בן ה-38 יש למעלה מ-50 הופעות.