נבחרת אנגליה אמנם ניצחה אמש (שלישי) 3:5 את קוסובו בסאות'המפטון, אמנם הגדילה את רצף משחקי המוקדמות שלה ללא הפסד ל-43, אמנם התמוגגה מג'יידון סאנצ'ו שהפך לכובש הצמד הצעיר בתולדות הנבחרת, אבל עדיין יצאה בעיקר מודאגת.
ההגנה האנגלית נחשפה במערומיה, ספגה שלושה שערים "מיותרים" לטענתו של גארת' סאות'גייט כולל שער 34 שניות בלבד משריקת הפתיחה, ובאופן כללי נראתה פגיעה מדי, בעיקר בחלק האחורי.
"עשינו טעויות אומללות ומגוחכות, פתחנו את המשחק בצורה אומללה - אין ספק בזה. השחקנים לא צריכים שאגיד להם את זה אפילו, הם הודו בזה בעצמם בחדר ההלבשה", אמר סאות'גייט.
גם ראחים סטרלינג הודה ש"בטורנירים גדולים מול נבחרות גדולות, אסור לטעות ככה, אסור לשחק ככה. אם נעשה את זה בטורניר גדול, יחסלו אותנו". רוי קין, שפירשן את המשחק בטלוויזיה, מתח ביקורת על שחקני אנגליה, אמר ש"הם נראים משועממים" וטען ש"זה עוד יפגע בנו בגדול בהמשך,.
לפחות הצד ההתקפי הרשים. סטרלינג רשם את אחד ממשחקיו הטובים במדים הלאומיים, כשכבש את הראשון של אנגליה ובישל פעמיים. מאמן קוסובו אף אמר בסיום ש"סטרלינג הוא אחד השחקנים הטובים בעולם, הוא מתקרב למסי ורונאלדו. ממש בלתי אפשרי לשחק נגדו. הדבר היחיד שאפשר לעשות נגדו זה עבירות".
סטרלינג, שנראה בשיאו מפתיחת העונה, התייחס לדברים ואמר ש"כדי להיות ברמה של מסי ורונאלדו אני צריך לעשות את הדברים האלה כל הזמן, כל שנה, כל יום מחדש. אני בהחלט שואף להיות כמוהם".
סטרלינג אף החמיא לנקודת אור נוספת באנגליה אמש, היכולת של ג'יידון סאנצ'ו בן ה-19. "הוא עושה דברים שבגילו לא חלמתי לעשות. ובנוסף לכישרון הטבעי הוא מקצוען ועובד קשה, כמו שצריך. הוא לא נשען רק על היכולות שלו, וזה יכול להפוך אותו לכוכב בקנה מידה עולמי", אמר סטרלינג.
אל תפספס
